据报道，8月23日晚，现年29岁的埃里克·阿列塔在动物园上夜班，独自一人照看园内的爬行动物。阿列塔的一名同事后来发现园内一条3米多长的缅甸蟒正试图吞食阿列塔，惊恐万分的同事立即向其他工作人员呼救，人们赶来时蟒蛇正在吞阿列塔的脑袋，情急之下众人使劲敲打蟒蛇才迫使它放开阿列塔的尸体。据动物园方面介绍，阿列塔还是名在校大学生，攻读生物学。杀死阿列塔的蟒蛇是两个月前才被捐赠给该动物园的，还没有公开与游人见过面。动物园园长赫尔南德斯说，阿列塔违反了动物园的规定进入了关蟒蛇的笼子，他的胳膊上有遭到蛇咬的伤口，这表明蟒蛇在缠绕住阿列塔使其窒息死亡前曾袭击过他。赫尔南德斯表示，阿列塔显然低估了这条蟒蛇的本能。