爱斯基摩星云（ngc　2392）是用哈勃望远镜拍摄的。这绚丽多
彩的“行星状星云”是此类“类太阳恒星”的最后归宿。当类太阳恒
星即质量和太阳相当的小质量恒星膨胀为红巨星时平静地向空间抛射
物质，外层的被抛出物质逐渐形成“行星状星云”，而红巨星的中心
部分逐步将收缩为“白矮星”。
　　19世纪著名的天文学家赫谢耳（herschel）发现了一种星云，周
围旋涡状的气体云具有一个似冲孔形成的“洞”通过星云，故将它命
名为“锁眼”（keyhole）星云。照片中所示为8000光年远的船底座
星云（ngc　3372）的大部分，它向我们展示了先前未曾见过的“锁
眼”的神秘、复杂的结构。
　　仿佛一条“黄貂鱼”的针状射线星云（hen—1357）一颗年轻的
行星状星云。与其它行星状星云不同的是，它有两颗中心星，在它的
中心星的左上方还有一颗伴星。围绕在这两颗星周围的氧气和氮气组
成美丽的光环。氧原子在中心星的照射下发生电离并发出绿色的光，
氮原子则发出红色的光。
　　行星状星云ngc6751恰似天上的一只巨大的“眼睛”。图片中美
丽的环状是星云中心的炙热恒星数千年前就已喷发的气体云，这些气
体云在中心星强烈的紫外线辐射的激发下发光发亮形成这壮丽的景象。
　　类太阳恒星当成为红巨星后，它将平静温和地向空间抛射炙热气
体，而红巨星的中心部分逐步收缩为白矮星，慢慢衰亡。这被认为是
类太阳恒星生命的最终归宿。图示是行星状星云闵可夫斯基2—9（m2
—9），它具有奇特的“双极形状”，恰似成双的“飞机引擎”。其
“喷射”的气体超过200公里每秒，“飞机引擎”的比喻的确很贴切！
　　约1亿3千万光年远的星云（ngc　4650a），它奇特的圆盘状环形
结构仍旧未被人们所了解，一种可能的解释是：至少10亿年前，两个
巨大星系的剧烈碰撞的残余所形成。其中一相对较大的星系成为了中
心处的旋转圆盘，同时另一较小的星系在碰撞中也许已被严重地破坏，
较大的星系将小星系上的气体剥离形成一个新的由气体、尘埃、恒星
组成的环，并绕着中心的星系旋转。