美国科学家雷·库兹韦尔撰写的《灵魂机器的时代————当计
算机超过人类智能时》，在美国是一本很有影响的科普畅销书。上海
译文出版社翻译出版了此书，余秋雨读后，认为带给他的是“阅读兴
奋非比寻常。”
　　作者在此书中大胆预测：到了21世纪，人类和机器将难分彼此，
人类将不再是万物之灵。电脑将比人脑有高一万倍的智能。
　　计算机无处不在
　　现在是2009年，个人使用的主要是便携式计算机；同10年前的笔
记本式计算机相比，这种计算机又轻又薄。个人电脑的尺寸和形状多
种多样，通常内置于服装和珠宝上，例如手表、戒指、耳环和其他随
身饰物。具有高分辨率视频接口的计算机可以小到戒指、别针、信用
卡，或者大到一本薄薄的书。
　　人们的身体上或身体周围通常至少有10多部微型计算机，通常用
“身体局域网”联成网络。这些计算机能够提供类似移动电话、寻呼
机、网络浏览器之类的通信工具、监视身体器官功能、提供自动身份
识别（用于处理金融交易和进入限制区域）和导航等各种其他服务。
　　在很大程度上，这些真正意义上的个人计算机没有可拆卸的部分，
存储器完全电子化，而且大多数便携式计算机都没有键盘。
　　匪夷所思的计算机功能
　　旋转式存储器（使用旋转平台的计算机存储器，例如硬盘驱动器、
光驱和DVD光驱）正被逐步淘汰；不过，旋转式磁性存储器仍被用于
储存大量信息的电脑服务器上。大多数用户的家里和办公室里都有服
务器，用于储存大量数字化“物件”，包括软件、数据库、文件、音
乐、电影以及虚拟现实环境（不过它们尚处于初期发展阶段）。中央
储藏库也提供保管数字物件的服务，但大多数人宁愿把个人资料置于
自己的控制之下。
　　电缆线正逐渐消失。定点设备、扩音器、显示器、打印机，偶尔
还有键盘等计算机部件之间的通讯都将使用短距离无线技术。
　　计算机通常用无线技术接入无所不在的全球互联网络，能提供可
靠的、即时的，甚至宽带通信。书籍、音乐、电影和软件之类的数字
物件能通过无线互联网以数据文件的形式迅速传输，尤其是无需与实
际物体连接。
　　大多数文本都通过使用连续语音识别听写软件来输入，但键盘还
在使用。连续语音识别技术非常准确，远远胜过几年前还在使用的根
据录音直接进入文字输入工作的打字员。
　　另一种普遍存在的事物是语言用户接口，它融会了连续语音识别
和自然语言理解技术。语言用户接口经常和仿真人物结合在一起；同
仿真人物进行交流、完成购买和预订业务就像和人用视频会议软件通
话一样，所不同的是，前者是模拟出来的。
　　计算机显示器具有纸张的所有显示特点————高清晰度、高对
比度、宽大的阅览角度、没有闪烁。书报杂志可以在相当于一本小开
本书籍大小的显示器上阅读。
　　嵌入眼镜中的计算机显示器也投入了使用。这些专业化眼镜使用
户能够看见普通的视觉环境，同时还在用户眼前创造出虚拟影像；虚
拟影像是由嵌在眼镜内的微型激光器把影像直接投射在用户视网膜上
形成的。
　　计算机通常包括移动图像摄影机，能可靠地通过脸部来识别用户。
　　计算机电路系统通常使用三维芯片，这是老式单层芯片转变而来
的。
　　扬声器正逐步被微型芯片装置所取代，能把高清晰度的声音传播
到三维空间内的任何地方。这项技术的基础在于从甚高频音调产生的
波长中形成人耳可听到的声音。其结果是，很小的扬声器就能创造出
雄浑的三维声音。
　　价值1000美元（以1999年不变美元价值计算）的计算机每秒能够
进行1万亿次计算。超级计算机至少具有相当于人类大脑的硬件能力，
每秒能够进行2亿亿次计算。互联网上不再使用的计算机正在被调用，
用于创造具备人类大脑硬件能力的虚拟并行超级计算机。
　　对人类大脑的逆向制造研究已经开始，其方法有两种：一种是对
刚死的人的大脑进行破坏性扫描，另一种是进行高清晰度、非侵入式
活体磁共振成像扫描（MEI）。
　　自动化纳米工程机器（即由逐个原子和分子建造的机器）已得到
展示。它们有自己的计算控制方法。不过，纳米工程技术还没有被认
为是一项实用技术。
　　软件老师替代人类老师
　　在20世纪，学校里的计算机教育大多处于早期阶段，多数有效的
计算机学习都在家中完成。在2009年，尽管学校仍然不是最先进的，
但计算机作为知识工具的深远影响已经得到广泛认同。如同在生活的
其他领域一样，计算机也在教育的各个方面发挥着核心作用。
　　大部分阅读在显示器上完成，但书面文件的“安装基础”仍然非
常庞大。然而，书面文件的生成数量正在减少，因为多数在20世纪制
作的书籍和其他文件正在迅速地扫描并储存。2009年前后的文件通常
包括有内置的活动图像和声音。
　　各年龄档次的学生都有自己的计算机———它薄薄的、像写字板
一样，重量不足1公斤，显示器清晰度极高，适合阅读。学生主要通
过声音和一种像一支笔一样的装置进行点击来与计算机交流。键盘仍
然存在，但大多数文本都是通过语音生成的。学习材料通过无线通讯
方式获得。
　　智能课程软件已经成为常用学习手段。最近种种引起争议的研究
已经表明：学生能方便地利用互动式学习软件来掌握阅读和数学之类
的基本技能，如同老师教授一样，尤其是当学生和老师的比例超过一
比一的时候。尽管这些研究受到了批评，大多数学生和家长多年来已
经接受了这个观念。由一名人类老师教导一群学生的传统教学模式仍
然占优势，但学校正越来越多地依赖软件教学方法，而让人类老师主
要负责动机、心理健康和适应社会等问题。许多儿童在上学之前就开
始使用自己的计算机自己学习阅读。
　　学龄前儿童和小学生通常利用印刷字体语音阅读软件来阅读智力
水平相当的读物，直到他们的阅读技能得到提高。这些印刷字体语音
阅读系统能够显示出文件的完整图像，能够大声朗读印刷字体，并以
高亮方式突显正在朗读的文字；其合成的语音完全像人类的声音。
　　计算机连着你我他
　　学习正逐渐变成大多数工作的重要组成部分。就大多数职业而言，
培训和开发新技能正逐步成为一种责任，而不只是兴之所至的进修，
因为好的就业机会所需的技能越来越高。
　　在2009年之前的10年里，由于知识含量在产品和服务中占据着主
导地位，全球出现了持续的经济扩张和社会繁荣，只是偶尔出现一些
调整。最大的利润仍然体现在股票市场的价值上。最初，物价低廉困
扰着经济学家，但他们很快认识到这是一件好事。高技术的社会表明，
在计算机软硬件工业中，多年以前一直存在着巨大的通货紧缩，但没
有带来危害。　
　　至少有半数的交易在网上完成。智能化助手融合了连续语音识别、
自然语言理解、问题求解和仿真人物等技术，通常能够帮助人们查找
资料、回答问题和处理交易。智能化助手已变成与信息服务机构进行
交流的主要界面，具备大量的形象选择方案。
　　购买书籍、唱片、录像、游戏和其他形式的软件并不需要接触实
实在在的物体，因此传送信息产品出现了新的商业模式。人们在购物
时，“漫步于”虚拟商店，挑选感兴趣的物品，迅速完成在线交易（
非常安全），然后迅速利用高速无线电信技术下载物品。获得这类产
品的访问权有许多不同类型和等级的交易程序。你可以“付钱购买”
一本书、一张唱片或一部录像带————这时你具有不受限制的永久
访问权。另外，你可以付租金阅读、观看或收听一次或几次；或者，
你可以按分钟付租金。访问权可以限制在一个人或一群人的范围内（
例如一个家庭或一家公司），也可以限制在某一台计算机，或由某个
人或一群人所能访问的任何计算机上。
　　工作群体之间的地理分隔逐渐增大。尽管人们在不同的地方生活
和工作，也能顺利地进行合作。
　　平均每个家庭大约有100多台计算机，其中大多数内置在家用电
器或通信系统中。家政服务机器人已经出现，但还没有被完全接受。
　　智能化道路已经投入应用，主要用于长途旅行。你车内的计算机
导向系统一旦锁定了高速公路上的控制传感器，你就可以背靠在椅子
上休息了。不过，地区性道路仍然以常规道路为主。
　　个人隐私权已成为一个主要的政治话题。几乎无时不在使用的电
信技术使每个人的一举一动都留下了非常详细的记录。诉讼案件相当
多，已经对个人资料的广泛传播作出了某些限制。然而，政府部门一
直有权访问人们的文件，这导致不可破解的密码技术非常热门。
　　技术阶梯已经把处于社会底层的阶级远远地甩在了后面，这使底
层人们的忧虑不断增加。然而，他们的规模似乎比较稳定。尽管他们
在政治上不受欢迎，由于公共援助和社会普遍较高的富裕程度，他们
在政治上的影响得到了缓和。
　　吃药看病不再犯难
　　生物工程治疗减少了癌症、心脏病和其他各种健康问题的死亡率。
在了解疾病的信息处理基础上，人们正在取得重大进展。
　　远程医疗得到普遍应用。医生可以在远距离之外利用视觉、听觉
和触觉检查来诊断病人。仅有一些相对不太昂贵的医疗设备和一名技
师的卫生所就可以为原本缺少医生的边远地区的人们提供医疗保健服
务。
　　病人的全部病历档案都存放在计算机的数据库里。访问这些档案
（以及其他个人资料）所引发的对个人隐私的担心已成为一个主要社
会问题。　　　　　　文／弈生